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Cosecha:
-Corte y Quiebre:
La recolección comienza cuando la planta tiene de cuatro
a cinco años y una altura de poco más de un metro,
donde se empieza con una poda de formación. La cosecha consiste
en quitar a los árboles las ramas más finas para aprovechar
las hojas y los ramúnculos verdes, desechándose todo
lo leñoso (color marrón). Luego se hace un quiebre
de todo lo que irá depositado en la "ponchada".
Luego viene la "pesada" con una balanza manual llamada
pilón.
-Transporte: Se realiza en camiones o tractores con acoplado.
-Chamuscado (Sapecado): Consiste en someter durante unos
segundos, las ramas con sus hojas a la acción directa del
fuego, lo que detiene los procesos enzimáticos, forzando
la deshidratación de las mismas y la fijación de la
clorofila. Con ésto se logra un agradable aroma y un parejo
color verde amarillento.
-Secado: Las hojas son introducidas por un tubo donde circula
aire caliente, con el objetivo de quitarles toda la humedad posible
sin llegar a tostarlas. Luego las pasan al secadero propiamente
dicho donde mediante el tratamiento con aire caliente se reduce
la humedad a un 3%. Este procedimiento dura entre 3 y 4 horas.
-Cancachado: Tratamiento mecánico de las ramas y hojas,
trituración gruesa.
-Estacionamiento: Se coloca en depósitos de madera
o material, donde debe evitarse la humedad, y allí termina
su secado y maduración . En la actualidad también
se realiza un estacionamiento acelerado mediante el uso de secadoras
parecidas a las de granos.
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